常岁宁看向众人：“诸位大人不必多礼，还请坐下说话。”

众人应“是”，分左右两侧在椅中落座。

至此，除安州与黄州之外，其余十州刺史皆在此处，虽动作有先后，但最终无一缺席。

常岁宁看向其中最年长的一人，两分关切地问：“沈大人的病可好全了？”

楚州刺史沈文双闻言，刚碰到椅子的屁股忙又抬起，立起身来，执礼回话：“劳节使大人挂念……下官已然痊愈！”

常岁宁安心地点头：“我本想着，待安州事毕，便带上江都名医登门探望沈大人——如今沈大人病愈，那便再好不过了。”

沈文双心神颤颤，再次深深施礼拜下：“岂敢！岂敢劳烦节使大人！”

若真等到对方上门，只怕等着他的便是药到命除，人死病消了！

沈文双悔不当初。

此前，未有表态听命于常岁宁的六州，除了悬崖勒马的舒州，光州，申洲，以及摔下悬崖粉身碎骨的安州和黄州外，再剩一个，便是他楚州了。

正因此，方才自报姓名时，便数沈文双的声音最没底气，透着一股不安和心虚。

沈文双年过五旬，双鬓花白，并无大志向，毕生只致力于观望风向，以便做个称职的墙头草，在墙头夹缝中谋生。

所以，严格意义上来说，他待常岁宁并无敌对之心，只是热衷于谨慎站队。

从一开始，沈文双便密切地关注着各州动向，待各处态度稍明朗后，他算了又算，已知现有五州不愿认常岁宁这个新主，除和州外，其它各州也并不称不上多么心悦诚服，申洲他们还是很有些赢面的……

于是他决定浅试一下装聋作哑。

但他到底与申洲等地不同，论起地理位置，相比处在淮南道西面边缘地带的申洲等地，楚州位于江都东北方向，出门不足两百里便是江都，背靠淮水，东临黄水洋，退路窄之又窄，真正是夹缝中求存。

所以沈文双不敢大意放肆，在面对常岁宁的传书相召时，他没有直言拒绝或是继续装聋作哑，而是矜持小心地选择了眼睛一闭，榻上一躺，就此装病。

因听闻常岁宁暗中遣了探子往各州探查情况，为演得足够逼真，骗过有可能存在的眼线，沈文双时常一整日都不下床。如此躺了三日，渐从装病成了真病，也算一种得偿所愿。

他让人频繁地向江都传报，第一日传曰“患疾”，隔两日传曰“疾未愈”

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